Ο Παναγιώτης Σ. Πίστας, φιλόλογος, δοκιμιογράφος και ποιητής, στην ποίηση εμφανίζεται χρησιμοποιώντας τη λογοτεχνική περσόνα Π. Σωτηρίου. Γεννήθηκε το 1939 στη Θεσσαλονίκη, τελείωσε το Β΄ Γυμνάσιο Αρρένων και τη Φιλοσοφική Σχολή Θεσσαλονίκης (1961). Ειδικεύτηκε στη νεοελληνική φιλολογία (1964-1966) κοντά στον καθηγητή Λίνο Πολίτη. Το διάστημα 1966-1995 εργάστηκε στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Αρχικά -ως το 1970- ήταν συνεργάτης του Ιδρύματος Μανόλη Τριανταφυλλίδη, στη συνέχεια δίδαξε νεοελληνική φιλολογία στο Φιλολογικό Τμήμα της Φιλοσοφικής Σχολής.