Ο Ελιάς Χούρι συγκαταλέγεται στους επιφανέστερους αραβόφωνους συγγραφείς και διανοούμενους του καιρού μας. Είναι πεζογράφος, πανεπιστημιακός καθηγητής, κριτικός λογοτεχνίας, δημοσιογράφος και πολιτικός ακτιβιστής. Γεννήθηκε το 1948 στη Βηρυτό και κατάγεται από ελληνορθόδοξη οικογένεια. Φοίτησε σε προτεσταντικό σχολείο και σπούδασε Ιστορία και Κοινωνιολογία στον Λίβανο και στη Γαλλία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 επέστρεψε στην πατρίδα του και έκτοτε έχει αφιερώσει μεγάλο μέρος της εργασίας και της ζωής του στην παλαιστινιακή υπόθεση. «Είμαι γέννημα Λιβανέζος και θρέμμα Παλαιστίνιος» δηλώνει ο ίδιος. Έχει διδάξει, μεταξύ άλλων, στο Τμήμα Μεσανατολικών και Αραβικών Σπουδών του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης, στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, στο Πρίνστον, στο Μπέρκλεϊ και στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο της Βηρυτού. Έχει δημοσιεύσει μυθιστορήματα, διηγήματα, δοκίμια, θεατρικά έργα και σενάρια. Το 1998, αξιοποιώντας ανθρώπινες μαρτυρίες τις οποίες συγκέντρωνε επί σειρά ετών, εξέδωσε το πιο δημοφιλές βιβλίο του, την Πύλη του Ήλιου, από τα σημαντικότερα έργα που έχουν γραφτεί ποτέ στην αραβική γλώσσα.